■きみが涙を流すなら　09■


　家族ってものは、無条件に分かり合えるものだと思っていた。
何でって家族だから。
よく分からないけれど、とにかく家族だから。

　深く考えることもなく、そう信じきっていた。


　僕と両親の家庭関係は、至極良好だったと思う。

　 父は、それなりの学歴を経てそれなりの企業に入社した会社員で、世間一般では親父のことを「エリート」と呼ぶらしい。しかし、家では全然そんな感じはしなかった。元阪神の真弓と中西が好きな、ごく普通の大阪のおっさんだ。

　 母は専業主婦で、「大阪のおばちゃんには絶対ならない」というのが信条だった。それゆえ、豹柄と光沢入りの黒パンタロンを忌み嫌っていた。
その割に、街頭で配っているティッシュをやたらともらってきたり、地図を持ってウロウロする観光客に

「どないしたん、迷子なりはったん。何処行きはるの？」

　と率先して声をかけたり、行動は完全に大阪のおばちゃんだった。

　 そりゃあ、両親がうざいと思ったことは何度もあるが、よその家庭に比べたら僕は相当温厚な息子だったはずだ。


　約半年前。

　その頃まだ、僕は小林と付き合っていた。そしてそのことについて、最高潮に悩んでもいた。

　当たり前だけど、男と付き合ってるなんて両親に言えるはずがない。
　小林には家庭があったし、胸を張れる要素がひとつもない恋愛だ。

　とにかく両親に申し訳なくて、当時僕はかなりグルグルしていた。そのとき何を考えていたか、今ではもう半分くらいしか覚えていないけれど、罪悪感といたたまれなさに、相当思い詰めていたことはよく覚えている。

　高校生になってから、母はちょくちょく「学校どう？　彼女まだ出来てへんの？」と聞いてくるようになった。その度に、後ろめたさと罪悪感で胸が重くなった。

　多分僕は、一生女性を愛することはない。一生こんな大きくて重い隠し事を抱え、両親を欺き続けて生きるなんて、僕に出来るのだろうか。
その重圧に耐え切れるのだろうか。

　それ以前に、隠しきれるかどうかも疑問だ。これから先、何歳になっても結婚はしないし彼女もいない……。そんな息子を見て、両親が怪しまないはずがない。

　それだったら、早めに打ち明けてしまった方が良いんじゃないか。

　僕は次第に、そう考えるようになった。

　最近は、テレビなどのメディアに同性愛の話題が登場することも多いし、昔に比べたら同性愛者もオープンになってきたって言うじゃないか。
それに、「家族にカミングアウトしたら、意外とあっさり受け入れてもらえた」という話だってよく聞く。うちだって、そんな風になるかもしれない。いや、そうなるような気がする。

　そう思ったのは、普段から家族の信頼関係を築けているという、自信があったからだ。それと、「家族だから」という何の根拠もない思い込み。

　もしかしたら、泣かれたり殴られたりするかもしれない。だけど、縁を切られたりはしないはずだ。根気良く話し合えば、きっと分かってくれる。
胸を張って恋人を紹介することは出来ないけれど、とりあえず、自分の息子がどういう人間かくらいは知っておいて欲しい。

　きっと、あの両親なら分かってくれる。

　だって、家族だから。

　うん、そうだ。きっとそのはずだ。

　そうであってくれますように……。



「おーい、集中しろー」

　頬を軽くと叩かれて、僕はハッと我に返った。目の前に、小林の顔がある。

　ここはどこだ。

　 僕の体内で、大きな異物が動く感触がした。思わず息を詰める。
ああそうだ、ここはホテルだ。そして今は、ことの真っ最中なのだった。

　こんな状態で考え事をするなんて、どうかしている。

「気持ちいい？」
「……あんまり」

　僕は正直に答えた。どちらかというと、苦しい。

　右手で、額に浮かんだ汗をぬぐう。

　大分慣れてきたつもりだけど、やっぱり最初は辛い。全身いっぱいいっぱいという感じで、快感はまだ遠かった。

「四郎は可愛くないよなあ」

　小林は苦笑いして、僕の下半身に手をのばした。 ゆるやかにさすられて、背中が震える。
思わず小林の手をつかんだら、やんわりと払われた。

「あ……、それは、気持ちい……い」

　切れ切れに声をあげると、小林が笑う。

「そういうときの、四郎は可愛い」
「はは……」

　僕も笑った。可愛いと言ってもらえて嬉しかった。

　 彼が手を動かすたびに、身体が熱くなってくる。

　あんなに、両親に対して申し訳ないだの何だの言っておいて、しっかりセックスはしている辺り、僕も所詮動物だなと思う。

　小林は今、何を考えているんだろう。
　彼も最中に、奥さんに申し訳なくなったりするんだろうか。

　……とりあえず、その話は置いておこう。やっと気持ちよくなってきたし。
　そんなことを考えていたら、せっかく生まれた熱が冷めてしまいそうだ。

　もう動物でも何でも良いから、今は快感のみに集中しよう……。



「親に、言おうと思ってんねん」

　ベッドの上で肩を回しながら、僕はそう言った。隣で寝転んでいる、小林の肩が一瞬震える。

「……何を？」
「ひとつしかないやんけ」

　自嘲気味に笑いながら、今度は首を回した。ゴリッという、嫌な音が鳴った。

「おれのことも、言うつもりなんか」

　小林が、静かな声で尋ねた。

「……いや、さすがに不倫してるとか、そういうことは言われへんけど」

　そこまで言ってしまったら、殴られるだけでは済まなそうだ。

　小林は息を吐いて、身体を起こした。引き締まった、大人の身体だ。
僕と違って、きちんと完成されている骨格と肉付き。

「何で、急に？」

　彼がこちらを見ている気配がしたが、僕はじっと前を見ていた。くすんだ壁に、微妙な絵がかかっている。それをひたすら凝視していた。

「……苦しいから」

　視線を動かさずに、呟いた。
　
　少し間を置いて小林は、言いにくそうに口を開いた。

「むっちゃ自分勝手なこと言うけどさ……」

　この上なく、暗い口調だった。首をめぐらせてみると、彼は妙に不安そうな表情をしてうつむいていた。

「両親にカミングアウトして、もしそれで揉めたら、おれと別れるとか言わへん？」

　その言い方がやけに子どもっぽかったので、僕は思わず吹き出した。

「何やそれ！　言わへんよ。言わへんっちゅうねん」

　僕は笑いながら、小林の頭を撫でた。コシの強い黒髪を、ぎゅっぎゅっと揉む。自分がヘロヘロで軟弱な髪質なので、彼の髪の強い感触が好きだった。

「……小林は、苦しくないん？」

　髪の毛をかきまぜながら、僕は声の調子を落とした。
小林は、困ったように口の端を曲げた。

「そら、たまに苦しくなるけど……」

　そう言って、僕の手を取った。まっすぐに、こちらを見てくる。

「でも、四郎のこと愛してるから、頑張れる」
「そっか……」

　なんとなく気まずくなって、僕は眼を伏せた。

　僕だって、小林のことを愛してる。本当の本当に、愛してる。
だけどそれだけでは、頑張れそうにない。

　何故なんだろう。
　僕が子どもだからだろうか。それとも、自分は所詮浮気相手だと、心の何処かで思っているのだろうか。

　もしくは、そういうこととはまた別の、もっと根本的な問題なんだろうか。


次　　戻