■なでしこ（綾部）■


　肩をいからせて歩くな。歩幅が広すぎる。もっと上品に足を運べ。足音をたてるな。手は前で組め。頭を荒々しく掻くな。鼻を擦るな。足を揃えて座れ。 ああほら、髪が乱れる。折角タカ丸さんが結ってくれてたのに、何をやっているんだお前は。もっとわたしを見習って上品に振る舞え。ほらまた歩幅が広い。そんなに腕を振って歩く女が居るか。もっと考えて行動しろ。

　この辺りで切れた。

　滝夜叉丸のうんこ、と言い捨てて喜八郎は団子屋を飛び出した。背後で滝夜叉丸が何か喚いていたようだったが、耳を貸さなかった。

　 店の裏に放り出してあった踏み鋤を掴み、喜八郎は延々穴を掘る。

　だいたい、滝夜叉丸は口うるさすぎる。そんな女が居るかと言うが、食堂のおばちゃんは大股で歩くし足音は騒がしいし、腕をぶんぶん振って走ったりしている。そういう女性だっているのだから、自分の女装だってそうおかしくはないはずである。

　そんなことを考えながら、固い土を掘り起こすことに没頭した。腹が立っているせいか、作業は随分とはかどった。ひとつ、ふたつ、みっつ。団子屋の裏庭に次々穴が空いてゆく。

「あ、綾部先輩！　駄目ですよ、そんな格好で……うわああっ！」

　突然、そんな声が聞こえた。知っている声であった。喜八郎は顔を上げる。しかしそこには誰もいない。あ、落ちたな、と思いつつ喜八郎は穴を覗き込んだ。

「藤内？　こんなところで何をしているの」

　すると、腰をさすっていた藤内が泣きそうな顔を上に向け、 「綾部先輩、勘弁して下さいよ……」と呟いた。その表情があまりに哀れっぽくてあいらしかったので、喜八郎の内に籠もっていた怒りは少し薄れた。

「今、そちらに行くね」

　そう言って、喜八郎はひらりと穴の中に飛び込んだ。身体の下で、藤内が潰れた蛙みたいな声をあげる。

「やあ、藤内」

　彼の顔をよく見ようと、鼻が擦れそうなところまで顔を近づけた。藤内は怯んだように、頬を引き攣らせる。その頬にかぶりつきたいなーと思ったところで、藤内が口を開いた。

「綾部先輩、滝夜叉丸先輩が呼んでいましたよ」

　それで、一気に面白くない気分になった。藤内は、滝夜叉丸に言われて来たらしい。なんて奴だ。藤内を使うなんて卑怯にも程がある。今度からあいつのことは、卑怯夜叉丸と呼ぼう。

「わたしは戻らないよ。滝夜叉丸、うるさいんだもの」

　そう言うと、藤内は困り顔になった。喜八郎はこの顔が好きだ。もっと困らせたくなる。ふたりの先輩に挟まれて、かわいそうでかわいい藤内。

「……滝夜叉丸先輩、さっきは言い過ぎた、っておっしゃってましたよ」

　少し考えるような素振りを見せたのち、藤内は言った。その際に、彼が右手をぎゅっと握るのを喜八郎は見逃さなかった。それは彼が嘘をついたり隠しごとをしたりするときの癖であった。

「嘘ばっかり」

　即答すると、藤内は「えっ？」と目を瞬かせた。どうしてばれたんだろう、という顔である。分かりやすくてかわいい藤内。

「藤内は嘘をついたらすぐに分かる」

「えっ、ええっ？」

　藤内は動揺をあらわにした。どうして分かったのか教えて欲しそうな表情である。本当に、分かりやすくてかわいい藤内。だけど今は教えてやらないことにした。彼の嘘が分からなくなったら、詰まらない。




時間切れ……。
と、特にオチをつけることが出来ないまま、終わることをお許し下さい……！
綾部は終始藤内に萌えていれば良い、と思いました。
何やってても、藤内は綾部のかわいいちゃんです。
そういうことでひとつ。
綾浦なのか四い話なのかすら分からなくなってしまいましたが、リクありがとうございました！
やっぱ綾浦たのしー！　です！


戻